Los investigadores de la Queen’s University de Belfast están utilizando microfluidos para fabricar partículas para la encapsulación de fármacos y productos biológicos para la obtención de imágenes, el tratamiento y la focalización celular.
El Dr. Dimitrios Lamprou, profesor de Ingeniería Farmacéutica de la Facultad de Farmacia, explicó: “Nuestro trabajo consiste en la preparación microfluídica de nanopartículas lipídicas (liposomas) y a base de polímeros (PLGA) que pueden encapsular eficazmente medicamentos contra el cáncer o agentes de contraste de resonancia magnética, entre otros aplicaciones. Dado que ambos tipos de compuestos presentan cierto grado de toxicidad, es importante que los medicamentos contra el cáncer solo se liberen en las células diana, mientras que el agente de contraste permanece encapsulado en todo momento sin perder funcionalidad”.
“Los microfluidos ofrecen una liberación controlada y robustez, lo que facilita mucho la creación de partículas monodispersas que son cruciales para estas aplicaciones. Además de fabricar nanomedicinas, se puede utilizar para la detección de drogas y aplicaciones de laboratorio en un chip, lo que puede ayudar a reducir los estudios en animales. La microfluídica también es mucho más rápida que los métodos tradicionales (una formulación que solía tomar un par de horas para prepararse solo toma unos minutos ahora) y usa menos reactivos, lo que beneficia al medio ambiente. Sin embargo, todavía usamos los métodos de formulación ‘anticuados’, comparando nuestros datos de microfluidos con los resultados obtenidos de los procesos de formulación por lotes, y enseñamos a nuestros estudiantes a usar ambas técnicas para que estén familiarizados con los enfoques tradicionales e innovadores. Usamos una variedad de sistemas de microfluidos, incluidos los dispositivos de Dolomite Microfluidics. Lo que me gusta del sistema Dolomite es que es sencillo de usar: puede controlarlo a través de una PC y el software es fácil de usar, y el equipo de soporte siempre es útil «.